Quienes regularmente utilizan habilidades matemáticas o de lectura no experimentan un deterioro cognitivo vinculado a la edad según un reciente estudio. La investigación, desarrollada por la Universidad de Stanford (Estados Unidos) fue publicada en Science Advances.

A partir de estos hallazgos, los científicos dieron cuenta que la mayoría de individuos presentan un aumento de habilidades cognitivas hasta sus 40 años, edad en la que luego las mismas empiezan a declinar. Sin embargo, quienes cuentan con un uso por encima del promedio de estas prácticas tanto en el trabajo como en el hogar, no presentan disminución alguna. De esta forma, el declive cognitivo no es inevitable en torno a la edad.

Las habilidades cognitivas y la edad

Según estudios anteriores, los niveles de habilidades cognitivas comienzan a disminuir en la adultez temprana. Estos estudios se basaron en datos transversales de diferentes cohortes de adultos en vez de hacer un continuo de la misma población a lo largo del tiempo (estudio longitudinal).

A partir de esta nueva investigación y con datos del Programa para la Evaluación Internacional de Competencias de Adultos (PIAAC), se evaluaron habilidades lingüísticas y matemáticas en una población alemana de 16 a 65 años, y luego se reevaluó a una gran muestra de este grupo 3,5 años después. Allí los participantes también informaron con qué frecuencia realizaban actividades como leer correos electrónicos, calcular costos mentalmente, entre otras actividades.

Tras ajustar errores, los investigadores determinaron que las habilidades promedio de lectura y matemáticas aumentaban hasta los 40 años, antes de declinar. Sin embargo, quienes usaron habilidades por encima de la mediana en el trabajo o el hogar, no mostraron ningún declive con la edad.

En este aspecto, para los trabajadores con un uso por encima del promedio, los niveles de habilidad aumentaron consistentemente más allá de los 40 años antes de estabilizarse. Los autores también señalaron que las habilidades matemáticas disminuyeron más bruscamente en las mujeres que en los hombres con la edad.

“Estos resultados sugieren que las relaciones entre la edad y las habilidades de los adultos merecen atención en las políticas públicas, en consonancia con las preocupaciones sobre la necesidad de un aprendizaje continuo a lo largo de la vida”, concluyeron los expertos.

Fuente: SINC.